Una reflexión personal sobre crisis, aprendizaje y evolución empresarial.
Cuando mis hijos estaban pequeños y estudiaban en un colegio de pedagogía Waldorf, escuché una idea que siempre se me quedó grabada. Las maestras no hablaban de la enfermedad infantil solo como una molestia física. La entendían como un proceso evolutivo: decían que, cuando un niño enferma, su organismo se reorganiza, fortalece su sistema inmunológico y algo en su interior madura. Desde esa mirada, la enfermedad no era simplemente una interrupción, sino una pausa necesaria para que el cuerpo se adaptara mejor a quien ese niño estaba llamado a ser. En ese momento me parecía una idea bonita, casi poética. Y no quedó solo como una idea: lo vimos en nuestros propios hijos. Después de alguna enfermedad regresaban distintos, más serenos, más grandes por dentro, como si algo hubiera madurado silenciosamente.
Con los años entendí que no hablaban solo de salud, hablaban de crecimiento y, sin buscarlo, terminé viviendo esa misma experiencia en la empresa.
Hace algunos años asumimos uno de los encargos más importantes de nuestra historia: un proyecto integral de diseño y construcción para la ampliación de una planta industrial de alta complejidad. Era el tipo de reto que cualquier firma de ingeniería espera durante años: exigente, ambicioso y lleno de aprendizajes. Durante casi dos años el avance fue muy positivo. El equipo estaba alineado, el cliente confiaba en nosotros y el proyecto alcanzó cerca del 95 % de ejecución. Sentíamos que estábamos en uno de nuestros mejores momentos, con la tranquilidad de estar haciendo las cosas bien.
En la etapa final surgieron algunas diferencias de interpretación sobre hitos y alcances del proyecto. Lo que comenzó como un asunto de coordinación requirió un proceso más formal de revisión y aclaración contractual que se extendió más de lo previsto y demandó tiempo, atención y recursos de la organización. Gran parte de nuestra energía se concentró en sustentar técnicamente el trabajo realizado, documentar decisiones y acompañar el proceso con rigurosidad. Más que avanzar hacia nuevos frentes, estábamos dedicados a cuidar lo ya construido. La empresa entró en una especie de modo de contención, similar a cuando el cuerpo dirige toda su energía a recuperarse antes de volver a correr.
Con el paso de los meses entendí que, aunque externamente parecía una pausa, internamente algo importante estaba ocurriendo. Revisamos procesos, fortalecimos la gestión contractual y afinamos nuestros mecanismos de seguimiento. Mejoramos la forma en que nos relacionábamos con los clientes, ordenamos prioridades y tomamos decisiones estratégicas que habíamos postergado durante años. En ese mismo periodo se sumaron nuevas miradas al equipo, perspectivas frescas que cuestionaron inercias y nos ayudaron a observar la empresa desde ángulos distintos. No estábamos creciendo hacia afuera; estábamos creciendo hacia adentro. Sin darnos cuenta, estábamos madurando.
Finalmente se logró un acuerdo conciliado que dio cierre al proceso con claridad y respeto entre las partes. Al retomar el ritmo habitual del negocio, ocurrió algo que no habíamos anticipado: el año siguiente fue el mejor de nuestra historia en ventas, ingresos, EBITDA y rentabilidad. Pero no se sintió como un simple rebote. La organización operaba con mayor foco, más agilidad y mejores criterios de decisión. Había menos ruido y más claridad. Éramos, en muchos sentidos, una empresa distinta.
Entonces recordé aquella conversación del colegio. Tal vez la pausa no era un retroceso. Tal vez era preparación. Como en los niños, el sistema se reorganiza por dentro antes de dar un nuevo salto. Hoy le pongo un nombre a esa experiencia: ReGrowth. No se trata de volver a crecer, sino de crecer mejor.
Si algo me dejó esta etapa como líder es la certeza de que las crisis no siempre detienen el crecimiento; a veces lo transforman. La pregunta no es cómo volver a ser los de antes, sino qué necesitamos cambiar para ser mejores que antes. A nosotros esa pausa nos obligó a revisar, aprender y fortalecernos. Y, paradójicamente, el mejor año de nuestra historia llegó justo después. Quizá porque, como en los niños, primero hay que reorganizarse por dentro para poder crecer de verdad.
